Η Clapton Community Football Club είναι μια ερασιτεχνική ομάδα που αγωνίζεται στην Middlesex County Football League (δηλαδή στην 11η κατηγορία της Αγγλίας)!
Πολύ θα πείτε “ε και?”, ο Σύλλογος είναι αυτοδιαχειριζόμενος που τα τελευταία χρόνια πολλές ομάδες κυρίως στα χαμηλά στρώματα της Αγγλίας (πλην της Wimbledon AFC που βρίσκεται στην League 1) είναι πλέον αυτοδιαχειριζόμενες και έχουν περάσει στα χέρια των οπαδών τους.
Αυτό το φαινόμενο δεν είναι μόνο Αγγλικό, πλέον είναι παγκόσμιο, στην Ελλάδα κοντά στις 10 ομάδες πλέον είναι αυτοδιαχειριζόμενες! Για να μην ξεφεύγουμε όμως από το θέμα μας.
Η Clapton CFC όπως είναι ποιο γνωστή και για να ξεχωρίζει από την Clapton FC είναι μια ομάδα που ιδρύθηκε το Φεβρουάριο του 2018 όταν οι οπαδοί της Clapton FC «Clapton Ultras» δυσαρεστημένοι από τον πρόεδρο- ιδιοκτήτη της ομάδας Vince McBean που ήθελε να ρευστοποιήσει το φιλανθρωπικό οργανισμό που χρηματοδοτούσε το σύλλογο στην αρχή μποϊκόταραν τους αγώνες της ομάδας και μετά αποφάσισαν να ιδρύσουν την δικιά τους ομάδα στα πρότυπα όλων των αυτοδιαχειριζόμενων ομάδων, την Clapton Community Football Club.
Δυο από τα ποιο γνωστά παραδείγματα είναι των Wimbledon AFC (ιδρύθηκε το 2002) που σε μια στιγμή οι ιδιοκτήτες αποφάσισαν να αλλάξουν περιοχή, όνομα και λογότυπο επειδή στην νέα πόλη δεν υπήρχε κάποια “μεγάλη” ομάδα και εγένετο η… Milton Keynes Dons και όταν αρκετοί δυσαρεστημένοι οπαδοί της Manchester United διαφώνησαν με την εξαγορά της ομάδας από των Αμερικανό επιχειρηματία Malcolm Glazer και το 2005 αποφάσισαν να ιδρύσουν την FC United of Machester!
H αυθεντική Clapton FC ιδρύθηκε το 1877 ως Downs FC, τον επόμενο χρόνο πήρε το όνομα που έχει μέχρι και σήμερα. Ο Σύλλογος έδωσε τον πρώτο του αγώνα για το κύπελλο Αγγλίας το 1888 και το 1890 έγινε η πρώτη ομάδα που έπαιξε με ομάδα της ηπειρωτικής Ευρώπης νικώντας μια μικτή ομάδα από το Βέλγιο (Belgian XI) με 8-0 στην Αμβέρσα.
Ο Σύλλογος έχει κερδίσει 5 φορές το FA Amateur Cup και επίσης είναι ιδρυτικό μέλος των Southern League και Isthmian League, τέλος την σεζόν 1925–26 έφθασε μέχρι τον 3ο γύρο του κυπέλλου Αγγλίας χάνοντας με 3-2 από την Swindon Town, ο αγώνας έγινε στην έδρα της γειτονικής West Ham και τον παρακολούθησαν 27,000 θεατές. Τα τελευταία χρόνια η Clapton FC αγωνίζεται στην Essex Senior League (9η κατηγορία).
Το 2012 αρκετός κόσμος ξεκίνησε να παρακολουθεί τους αγώνες της ομάδας, τότε ιδρύθηκαν και οι “Clapton Ultras” στα πρότυπα των Ευρωπαίων Ultras, αυτό δημιούργησε μια δόση χαράς γιατί αρκετοί ήθελαν να ξανά δουν την παλιά αίγλη της να λάμπει και ο Σύλλογος είδε τον μέσο όρο των οπαδών από τα 20 άτομα ανά αγώνα να γίνετε 300! Βέβαια, το 2017 δυο ομάδες η Southend Manor και η Metropolitan Police FC αρνήθηκαν να δώσουν εισιτήρια στους Ultras για τον φόβο των επεισοδίων διότι ήταν γνωστή για τις πολιτικές τους πεποιθήσεις ( Σημ.: Οι Clapton Ultras είναι γνωστό ότι είναι αριστεροί και είναι αυτοανακηρυγμένοι αντιφασιστές).
Από την ίδρυση του ο Σύλλογος ήταν μια ομάδα μελών και από εκεί αντλούσε την βάση του. Στο τέλος της χιλιετίας όμως η ομάδα αγοράστηκε από τον ιδιοκτήτη Vince McBean και αυτός κατάργησε την ιδιότητα του μέλους. Το 2014 τα μέλη του “Clapton Life” αναβίωσαν την ιδιότητα αυτή, αλλά, βρήκαν κλειστές τις πόρτες από την ομάδα. Αρκετές μονομερής αποφάσεις δυσαρέστησαν τους οπαδούς γιατί ουσιαστικά άφηνε την κοινότητα έξω από την ομάδα, αυτό όμως ερχόταν σε αντίθεση με το αρχικό καταστατικό της.
Ουσιαστικά ο πρόεδρος- ιδιοκτήτης της ομάδας με κάποιες ξαφνικές αυξήσεις στα εισιτήρια και ποιο αυστηρό έλεγχο στην είσοδο απογοήτευσε τους οπαδούς που ήθελαν να μιλήσουν με τον πρόεδρο της ομάδας.
Η συμμετοχή της κοινότητας μέσα από τους “Clapton Ultras” αύξησε τα έσοδα της ομάδας και έφερε ξανά νεανικό κοινό στο γήπεδο, όμως και πάλι οι διαφωνίες των οπαδών με τον ιδιοκτήτη της ομάδας που ήθελε να ρευστοποίηση τον φιλανθρωπικό οργανισμό έφερε το μποϊκοτάζ στους αγώνες την σεζόν 2017-18 και στην συνέχεια ήρθε η οριστική ρήξη και το Φλεβάρη του 2018, οι «Clapton Ultras» ίδρυσαν την αυτοδιαχειριζόμενη ομάδα της Clapton Community Football Club.
Μια από τις σημαντικές νίκες της Clapton CFC εναντίον της Clapton FC είναι η αγορά της ιστορικής τους έδρας το “The Old Spotted Dog Ground” το γήπεδο είναι το παλαιότερο γήπεδο ποδοσφαίρου στο Λονδίνο και ήταν έδρα της αρχικής ομάδας για 140 χρόνια (1888–2019)! Η Clapton CFC μέχρι να ανακατασκευάσει την ιστορική έδρα θα συνεχίσει να αγωνίζεται στο Wadham Lodge.
Επίσης η Clapton CFC μπήκε γρήγορα στον ποδοσφαιρικό χάρτη όταν μέσα στο 2018 έκανε μεγάλη αίσθηση η εκτός έδρας εμφάνιση της. Η ομάδα θέλοντας να τιμήσει τις Διεθνείς Ταξιαρχίες (στις οποίες γύρω στους 4,000 Άγγλους συμμετείχαν) που πολέμησαν στον Ισπανικό εμφύλιο πόλεμο έντυσε την εκτός έδρας εμφάνιση με τα χρώματα της Δεύτερης Ισπανικής Δημοκρατίας (1931 – 1939) τα οποία είναι τα μωβ, κίτρινο και κόκκινο, στο πίσω μέρος της φανέλας υπάρχει το σύνθημα «no pasarán» (δλδ. “δεν θα περάσουν”), όπως και έχει ραμμένο και το κόκκινο αστέρι του Λαϊκού Μετώπου της Διεθνούς Ταξιαρχίας. Η ομάδα υπολόγιζε να πουλήσει περίπου 250 εμφανίσεις και για την κατασκευή επιλέχθηκε η ιταλική εταιρία Rage Sports που είναι μια μικρή αθλητική εταιρεία, που εισάγει τα υλικά της από προμηθευτές, που συμφωνούν να πληρώνουν δίκαια τους εργαζόμενους τους.
Κάποιος στην Ισπανία έμαθε για την εκτός έδρας εμφάνιση της ομάδας και έγινε θέμα στον Ισπανικό τύπο. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα η σελίδα της ομάδας να «πέσει» από τις παραγγελίες! Μέσα σε δυο μέρες πουλήθηκαν περίπου 2.500 φανέλες, ενώ οι παραγγελίες ξεπέρασαν τις 3.000!
Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα τα έσοδα της ομάδας να αυξηθούν, όπως και τα μέλη (πλέον αριθμοί πάνω από 1.000!) και τα έσοδα να μοιραστούν για τις ανάγκες του νεοσύστατου Συλλόγου και στην οργάνωση που έχουν δημιουργήσει απόγονοι και συγγενείς αγωνιστών των Διεθνών Ταξιαρχιών.
Στην άλλη μεριά και την Clapton FC, τον Σεπτέμβριο του 2018 η ομάδα έβγαλε μια ανακοίνωση ότι δεν συνδέονται με την Clapton CFC διότι πολλοί μπερδευόντουσαν με τις 2 ομάδες πλέον και επικοινωνούσαν μαζί τους ζητώντας να αγοράσουν την εκτός έδρας εμφάνιση της (κυρίως από την Ισπανία) ή πήγαιναν στο γήπεδο της και ζητούσαν να αγοράσουν την εμφάνιση της αυτοδιαχειριζόμενης Clapton και συνέχιζαν λέγοντας ότι οι οπαδοί τους μποϊκοτάρουν την ομάδα και κάνουν ανακριβείς δηλώσεις για τον Σύλλογο, όπως και ότι χρησιμοποιούν την ιστορία του Συλλόγου ως δικιά τους.
Οι Ultras πριν την διάσπαση τους κατηγορούσαν των ιδιοκτήτη ότι ουσιαστικά καταστρέφει την ομάδα, αυτό από συγκομιδή τίτλων δεν είναι λάθος μιας και από το 2000 και μετά έχει κατάκτηση μόνο το “Gordon Brasted Memorial Trophy” το 2016 και τερμάτισε στην 2η θέση στην Essex Senior League την σεζόν 2016-17!
Η ιστορία θα δείξει ποια από τις 2 ομάδες έχει δίκιο, για την ώρα όμως η αυτοδιαχειριζόμενη Clapton CFC δείχνει ότι έχει πάρει τον σωστό δρόμο.
Και κάτι για το τέλος, έχει σκεφτεί κανείς τι θα γίνει όταν οι 2 ομάδες βρεθούν στην ίδια κατηγορία?
From Christos Kazantzoglou